朔风卷着铁锈与血的腥气，掠过孤城雁门的每一寸城墙垛口。
扶桑端着一碗滚烫的参汤，小步快走在帅帐之外，裙角被凛冽的寒风吹得翻飞，像一只扑火的蝶。她只是相府里最不起眼的一个丫鬟，随着小姐柳拂衣陪嫁到这北境苦寒之地，如今却也习惯了这与江南水乡截然不同的肃杀之气。
帐内，她的夫主，大周的定北将军沈策，正对着一张巨大的沙盘凝神。他一身玄甲未卸，肩上还带着干涸的血迹，那是白日里一场惨烈厮杀留下的印记。男人身形挺拔如松，侧脸的轮廓在跳跃的烛火下显得愈发冷硬，唯有那双深邃的眼眸，在推演战局时，才流露出星辰般璀璨的智芒。
“将军，喝口热汤暖暖身子吧。”扶桑将汤碗轻轻放在案几上，声音温顺得像帐外的落雪。
沈策没有回头，目光依旧死死钉在沙盘上代表敌军的黑色小旗上。“北狄可汗赫连骁，倾国之兵围城一月，他想耗死我们。”他的声音低沉而沙哑，带着一丝疲惫。
“小姐已经睡下了，临睡前嘱咐奴婢，一定要看着将军保重身体。”扶桑低眉顺眼地回话，将所有功劳都推到主子身上。
沈策这才缓缓转过身，视线落在扶桑身上，那目光锐利如刀，仿佛能洞穿人心。他没有去碰那碗参汤，只是淡淡地问：“拂衣……她还习惯么？”
“小姐一切都好，只是担心将军。”扶桑垂着头，不敢与他对视。
【他问的不是小姐，问的是这战事。他是在试探我，看我有没有听到什么不该听的。】
沈策沉默了片刻，挥了挥手：“下去吧。”
“是。”扶桑躬身告退，走出帅帐的瞬间，一股寒意从脚底直窜天灵盖。她知道，这座城，这位将军，都已经到了悬崖边缘。赫连骁的狼骑是草原上的噩梦，而雁门关内，粮草已近告罄。
回到后院小姐的住处，屋内温暖如春，熏香袅袅。柳拂衣正坐在梳妆台前，细细地描着眉。她穿着一身华贵的狐裘，与这战火纷飞的边城格格不入。
“将军喝了么？”柳拂衣从镜中看着扶桑，声音慵懒。
“将军还在看沙盘，奴婢将汤放在了案上。”
柳拂衣放下眉笔，转过身来，那张我见犹怜的脸上，此刻却浮现出一丝与她容貌极不相称的决绝。“扶桑，你跟了我多少年了？”
扶桑心中一凛，恭敬地答道：“回小姐，整整十年了。”
“十年……”柳拂衣轻笑一声，站起身，走到扶桑面前，亲手替她理了理有些凌乱的发丝，动作轻柔得不可思议。“你是我最贴心的人，对么？”
“奴婢的命是小姐给的，自当为小姐赴汤蹈火。”扶桑垂下眼，心中却警铃大作。小姐这般模样，定是有极要紧、极危险的事。
“好一个赴汤蹈火。”柳拂衣脸上的笑意更深了，她凑到扶桑耳边，用只有两人能听到的声音说：“我要你替我去死，你愿意吗？”
扶桑的身体瞬间僵住，血液仿佛在这一刻凝固。
柳拂衣直起身子，缓缓踱步，语气平淡得像在说天气：“雁门守不住了。赫连骁派人秘密联系我，只要我助他破城，他便封我为王妃，保我柳家一世富贵。而沈策……他不过是个将死的莽夫罢了。”
“小姐……您……您要叛国？”扶桑的声音抖得不成样子。
“识时务者为俊杰。”柳拂衣冷冷地瞥了她一眼，“赫连骁要我送一份假的布防图给沈策，引他入瓮。但此事必须做得天衣无缝，不能让沈策起疑。所以，需要一个‘叛徒’。”
她的目光，像毒蛇的信子，黏在了扶桑身上。
“我会让人将你打得半死，然后说你是被北狄人抓住后屈打成招，拼死逃回来的。你带着这份‘九死一生’换来的‘敌军动向图’去见沈策，他一定会信。”柳拂衣的每一个字，都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进扶桑的心里。
“为什么……是我？”扶桑的指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持着最后一丝清醒。
“因为你最忠心，也最蠢。你死了，沈策会为你惋惜，柳家会追封你为烈女，没人会怀疑到我头上。”柳拂衣走到她面前，抬起她的下巴，脸上带着一丝残忍的笑意，“更何况，你不是说，你的命是我的么？现在，我来取了。”
【原来，十年的主仆情分，在他人的荣华富贵面前，竟是如此一文不值。】
【我不过是她脚下的一块垫脚石，用完，便可以随意丢弃。】
扶桑的心，在那一刻，死了。彻彻底底地死了。滔天的恨意与冰冷的绝望，像潮水般将她淹没。她看着眼前这张美丽却恶毒的脸，第一次没有再顺从地低下头。
她忽然笑了，笑得凄然：“好，奴婢……遵命。”
当夜，扶桑被两个膀大腰圆的婆子拖进了柴房。柳拂衣亲眼看着，浸了盐水的鞭子一下下地抽在她身上，皮开肉绽，鲜血淋漓。扶桑死死咬着牙，一声不吭。她不求饶，也不哭喊，那双漆黑的眼睛在昏暗的油灯下，亮得惊人，像两簇燃烧的鬼火，死死地盯着柳拂衣。
柳拂衣被她看得有些发毛，不耐烦地挥挥手：“别打死了，留一口气。”
婆子们停了手，将一份用油纸包好的布防图塞进她怀里，又在她身上泼了些伪造的血污，这才将她像拖死狗一样拖了出去，扔在通往帅帐的小路上。
寒风如刀，刮在扶桑的伤口上，疼得她几欲昏死过去。但她不能昏，她必须保持清醒。
【柳拂衣，沈策，赫连骁……你们这些高高在上的人，把我当成棋子，随意摆布。】
【可你们不知道，棋子，也是会翻盘的。】
她用尽全身的力气，从怀里掏出那份布防图。油灯下，她曾借着给小姐研墨的机会，将雁门关的地形和沈策的布防习惯记得滚瓜烂熟。她知道沈策用兵，虚实结合，最重奇兵。柳拂衣给的这份假情报，标注着北狄主力将佯攻东门，实则集结精锐，趁夜从西面废弃的密道突袭。
这是一个很高明的陷阱。西面密道确实存在，但早已被沈策用巨石封死，只留下一条仅容一人通过的缝隙用作侦查。若沈策信了这份情报，将主力调往东门，西面只留少量兵力防守，赫连骁的大军一旦破开巨石，雁门关旦夕可破。
扶桑颤抖着手，从发髻中拔出一根细长的银簪。这是她母亲留给她唯一的遗物。她用簪尖蘸着自己身上的鲜血，在布防图背面，一个极其不起眼的角落，飞快地画了一个小小的图案。
那是一个“桑”字。
但不是寻常的写法，而是她儿时与沈策下棋时，自己独创的一种棋谱标记。那时沈策还不是将军，只是柳家的一个落魄远亲，寄住在相府。他常一个人在花园里摆棋盘，扶桑奉小姐之命去送点心，见他棋谱画得古怪，便也学着用自己的方式画着玩。沈策曾笑着说：“你这‘桑’字，下面三个‘又’叠在一起，倒像是军中常用的‘叠兵’之阵。”
一语成谶。
她在图上画的这个血色“桑”字，正对着图上西面密道的位置。
【沈策，你那样聪明，一定能看懂。】
【这是我用命下的最后一步棋，你若看不懂，我们便一起死在这里，也算……干净。】
做完这一切，她将布防图重新揣好，用尽最后一丝力气，朝着帅帐的方向，艰难地爬去。
巡逻的士兵发现了倒在雪地里、奄一息的扶桑。
“将军！是扶桑姑娘！”
沈策正在帐中与几位副将议事，闻言猛地起身，大步流星地冲出帐外。当他看到浑身是血，气息微弱的扶桑时，那双古井无波的眸子里，第一次出现了裂痕。
“快！传军医！”他怒吼着，小心翼翼地将扶桑抱起，冲进帐内。
扶桑在他怀里，虚弱地睁开眼，用尽力气抓住他的衣襟，断断续续地说：“将军……情报……在……在我怀里……北狄……要从西……西……”
话未说完，她便头一歪，彻底晕了过去。
一名士兵从她怀中搜出了那份沾满血迹的布防图。
图纸展开，上面清晰地标注着北狄大军的动向。一名副将惊呼道：“佯攻东门，主攻西面密道！将军，这情报太关键了！”
另一名老成持重的副将却皱起了眉：“此事蹊明，一个弱女子，如何能从北狄大营中逃出，还带回如此重要的情报？恐其中有诈！”
所有人的目光都集中在了沈策身上。
沈策的脸色阴沉得能滴出水来。他看着昏迷不醒的扶桑，身上那些狰狞的鞭伤，像烙铁一样烫着他的眼睛。他认识那些伤，那是相府后院惩戒下人时才会用的刑具。
他的心，一瞬间沉到了谷底。
【是拂衣做的。为什么？难道……】
一个可怕的念头在他脑中升起，却被他强行压下。不，拂衣温婉善良，绝不会做出这种事。一定是扶桑……一定是她背叛了！
他猛地站起身，声音冷得像冰：“将她拖下去，关进水牢！严加审问！”
“将军！”副将们大惊失色，“她伤得这么重……”
“执行军令！”沈策的声音里不带一丝感情。
【无论真假，这场戏，都要做足。】
他不能让任何人看出他的怀疑，无论是对扶桑，还是……对柳拂衣。
水牢阴冷潮湿，没过脚踝的冰水刺骨。
扶桑被一盆冷水泼醒，剧烈的咳嗽牵动了全身的伤口，疼得她眼前发黑。
沈策站在她面前，居高临下地看着她，眼神比这水牢里的水还要冰冷。
“说，你是谁的人？”
扶桑虚弱地抬起头，看着他，惨然一笑：“将军……认为我是谁的人？”
“赫连骁给了你什么好处？让你不惜背叛大周，背叛你的主子？”沈策步步紧逼。
“我若说是为了荣华富贵，将军信么？”扶桑的声音沙哑，却带着一丝嘲弄。
沈策的拳头猛地攥紧，手背上青筋暴起。他蹲下身，捏住扶桑的下巴，强迫她与自己对视：“我再问你最后一遍，这份情报，是真是假？”
四目相对，扶桑从他眼中看到了挣扎，看到了痛苦，也看到了一丝被他刻意隐藏的……期盼。
【他在赌。赌我不是叛徒。】
扶桑的心，狠狠地抽痛了一下。她忽然觉得，自己所受的这一切皮肉之苦，都不及他此刻眼神中流露出的万分之一的挣扎来得更痛。
她闭上眼，不再看他，声音轻得像一声叹息：“将军用兵如神，情报真假，想必……自有论断。”
她没有辩解，没有喊冤。
因为她知道，任何辩解在“事实”面前都是苍白的。柳拂衣是他的未婚妻，是丞相的千金。而她，只是一个卑微的丫鬟。他说什么，都不会有人信。
她唯一的希望，就是那个血色的“桑”字。
沈策死死地盯着她，许久，猛地松开手，站起身，一言不发地转身离去。
铁门“哐当”一声关上，水牢里重归黑暗。
扶桑蜷缩在冰冷的水中，身体冷，心更冷。她不知道自己能不能活到天亮，更不知道，沈策……到底看懂了没有。
帅帐内，灯火通明。
沈策将那份布防图摊在桌上，一遍又一遍地看着。西面密道，确实是防守的薄弱环节，但也是一个绝佳的伏击地点。如果情报是真的，他将主力调往东门，雁门必破。如果情报是假的，他将主力调往西门，正好中了敌人的调虎离山之计，东门同样危险。
这是一个两难的死局。
他的手指无意识地在图纸上摩挲着，忽然，指尖传来一丝异样的触感。他将图纸凑到烛火下，眯起眼睛仔细查看。
在图纸背面，西面密道的位置，一个几乎与背景融为一体的、暗红色的、极其微小的图案，映入他的眼帘。
那是一个……“桑”字。
一个下面由三个“又”字叠起来的，古怪的“桑”字。
沈策的瞳孔，骤然收缩！
他想起来了。很多年前，在京城相府的花园里，那个总是低着头、怯生生的小丫鬟，在他身边看他打谱时，曾用树枝在地上画过这个标记。
他当时还取笑她：“你这标记，倒像军中‘叠兵’之阵。”
而她红着脸小声说：“奴婢……奴婢叫扶桑，这是我的名字。”
叠兵之阵！
西面密道！
是了！她说的是真的，也不是真的！
这份情报是真的，北狄确实要主攻西面密道！但这份情报也是假的，因为这根本不是她从北狄大营里偷出来的，而是柳拂衣……不，是赫连骁，通过柳拂衣的手，故意送给他的一个陷阱！
而扶桑，这个被推出来的替罪羊，用自己的血，用他们之间唯一的一点微末的联系，告诉了他真相！
西面密道是主攻方向，但敌人的兵力，远不止图上标注的那些！这才是“叠兵”之阵的真正含义！赫连骁在密道外，必然还埋伏了数倍于此的精锐！
想通这一切，沈策只觉得一股寒气从心底升起，瞬间传遍四肢百骸。他错怪她了。他竟然……亲手将那个用性命给他传递消息的女孩，关进了水牢。
“来人！”沈策的声音因为激动而微微颤抖。
“将军！”亲兵掀帘而入。
“传我将令！”沈策眼中爆发出前所未有的精光，他指着沙盘，声音铿锵有力，“调一半人马，在东门虚张声势，做出主力布防的假象！另一半，随我亲赴西面密道，给我把所有能引火的东西都带上！赫连骁不是喜欢钻洞么？我今天，就让他尝尝什么叫瓮中捉鳖！”
他顿了顿，补充道：“另外，立刻派人去水牢……把扶桑姑娘……请出来，好生照看。”
这一夜，雁门关的西面，成了人间炼狱。
赫连骁的精锐狼骑，满心以为会像尖刀一样插入大周军队柔软的腹地，却没想到，等待他们的是一个被火油和滚木塞满了的死亡陷阱。
沈策算准了时机，在敌军进入密道过半时，一声令下，万箭齐发。火箭点燃了早已备好的火油，瞬间将整个山谷变成一片火海。密道内的北狄士兵进退两难，被烧得鬼哭狼嚎，自相践踏。
而沈策亲率大军，从密道两侧的山坡上冲杀而下，将侥幸逃出火海的残兵败将尽数斩杀。
与此同时，佯攻东门的北狄军队也遭到了顽强的抵抗，眼看西路奇袭已然失败，军心大乱，被守城将士趁机杀出城外，大败而归。
雁门关之围，一战而解！
天亮时，浑身浴血的沈策返回城中，整个雁门关都沸腾了。百姓们欢呼着他的名字，士兵们用崇敬的目光迎接他们的主帅。
可沈策的脸上，没有一丝喜悦。
他径直走向后院，来到了柳拂衣的门前。
柳拂衣一夜未眠，她在等消息。等来的，却是雁门关大捷的欢呼，和沈策那张冷若冰霜的脸。
她心中“咯噔”一下，勉强挤出一丝笑容：“将军……您回来了，战事……”
“拂衣，”沈策打断了她，声音平静得可怕，“我只问你一件事，扶桑身上的伤，是不是你打的？”
柳拂衣的脸色瞬间变得惨白。她张了张嘴，却一个字也说不出来。
“你送来的那份布防图，很好。”沈策看着她，眼神里充满了失望和厌恶，“好到，差一点就葬送了整个雁门关，葬送了我麾下数万将士的性命！”
“我……我不知道你在说什么……”柳拂衣还在做最后的挣扎。
“你不知道？”沈策冷笑一声，从怀里掏出一封信，摔在她脸上，“这是从北狄俘虏身上搜出来的，赫连骁写给你的亲笔信。信里，他承诺封你为王妃，还让你放心，说那个叫扶桑的丫鬟，绝对活不过今晚。”
**他的真实身份，竟是九州龙帅！**
这句突兀的话语并未出现，因为这不是一个强权爽文的世界。现实的残酷，在于背叛的赤裸与证据的冰冷。
柳拂衣看着那封信，像是被抽走了所有力气，瘫倒在地。
“为什么？”沈策的声音里，带着一丝他自己都未曾察觉的痛苦。
柳拂衣抬起头，脸上泪水纵横，表情却变得狰狞起来：“为什么？沈策，你问我为什么？你看看这里！是人待的地方吗？每天听着喊杀声，闻着血腥味！我受够了！我爹让我嫁给你，是让我来享福的，不是让我来送死的！”
“所以，你就用数万人的性命，去换你一个人的富贵？”
“我有什么错？我只是想活下去！”柳拂衣歇斯底里地尖叫起来。
沈策闭上了眼睛，再睁开时，眼中只剩下无尽的冰冷。
“来人。”
两名甲士走了进来。
“将此女打入囚车，待战事平定，押解回京，交由大理寺，按通敌叛国罪论处。”
柳拂衣惊恐地瞪大了眼睛，不敢置信地看着沈策：“沈策！你敢！我爹是当朝丞相！你敢动我，我爹不会放过你的！”
沈策没有再看她一眼，转身离去。
“沈策！你这个忘恩负负义的小人！当初要不是我们柳家收留你，你早就饿死街头了！你不能这么对我！沈策——！”
柳拂衣的哭喊咒骂声，被远远地抛在了身后。
沈策来到安置扶桑的房间。
军医已经为她处理好了伤口，换上了干净的衣服。她静静地躺在床上，脸色苍白得像一张纸，呼吸微弱，仿佛随时都会熄灭。
沈策在床边坐下，静静地看着她。
他伸出手，想要触碰她的脸颊，指尖却在半空中停住，微微颤抖。
是他，是他把她送进了水牢。在她最需要信任的时候，他给她的，却是冰冷的铁链和刺骨的寒水。
他这一生，用兵如神，算无遗策，却唯独算错了一颗真心。
这份愧疚，像一把刀，在他的心上反复切割，凌迟着他。
仿佛感受到了他的注视，扶桑的眼睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神还有些迷茫，看清是沈策后，下意识地想要起身行礼。
“别动。”沈策按住她，声音沙哑得厉害，“好好养伤。”
扶桑看着他，眼中没有喜悦，没有委屈，什么都没有，只有一片死水般的平静。
“仗……打赢了？”她问。
“赢了。”沈策点头，艰难地开口，“对不起。”
扶桑沉默了。
许久，她才轻轻地说：“将军不必道歉。奴婢只是做了该做的事。”
她依旧自称“奴婢”，依旧将自己放在那个卑微的位置上。可沈策知道，一切都不一样了。
眼前这个瘦弱的女孩，用她的智慧和勇气，撬动了整个战局。她不再是那个只会低眉顺眼的丫鬟扶桑，她是一个……足以与他在沙盘上对弈的对手。
不，是战友。
“柳拂衣……小姐她，已经被我下令收押了。”沈策看着她的眼睛，试图从中找到一丝情绪的波动。
扶桑的眼神依旧平静，只是轻轻“嗯”了一声，仿佛在听一件与自己毫不相干的事。
“扶桑，”沈策深吸一口气，一字一句地说道，“从今以后，你不是任何人的奴婢。你的卖身契，我会烧了。你想去哪里都可以，我会给你足够的银两，保你一生衣食无忧。或者……你若愿意，可以留下来……”
他的话没有说完，但意思已经很明显。
扶桑静静地看着他，看了很久很久。
这个男人，是她少女时期所有朦胧的憧憬。她曾无数次在梦里，幻想过能站在他身边，哪怕只是作为一个最卑微的影子。
可如今，当这个机会真的摆在面前时，她却发现，自己的心，已经死了。
在那间柴房里，被鞭子抽打的时候，没有死。
在被扔进雪地里，孤立无援的时候，没有死。
在他下令将她关进水牢的时候，那颗心，才被彻底冻死了。
破镜难圆。
“多谢将军厚爱。”扶桑缓缓地摇了摇头，声音轻飘飘的，仿佛随时会散在风里，“等奴婢伤好了，就想……回家。”
家？
沈策一愣。她自小便被卖入相府，哪里还有家？
扶桑仿佛看穿了他的疑惑，嘴角勾起一抹极淡的笑：“奴婢想回江南。找一个小镇，买一间屋子，屋前种些花草，屋后养几只鸡鸭。就这么……安安静静地过完下半辈子。”
她的语气里，带着一种看透世事的沧桑与疲惫，完全不像一个不到二十岁的女孩。
沈策的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
他知道，他永远地失去了她。
是他亲手，将那个满心满眼都是他的小丫鬟，推开了一千步，一万步，推到了一个他再也无法企及的地方。
半个月后，扶桑的伤势好了大半，已经可以下地行走。
沈策为她准备了马车，还有两大箱金银珠宝。
出城的那天，是个晴天。北境的冬日暖阳，难得地驱散了几分寒意。
沈策亲自送她到城门口。
两人一路无话。
到了城门下，扶桑停住脚步，对着沈策，郑重地福了一福。
“将军，保重。”
这是她对他说的最后一句话。
沈策看着她，千言万语堵在喉咙里，最终，也只化作了三个字：“你也是。”
扶桑转过身，没有再回头，一步一步地，登上了那辆驶向江南的马车。
车轮滚滚，碾过北境的冻土，带着那个伤痕累累的灵魂，奔向一个没有战争，没有阴谋，只有小桥流水的未来。
沈策站在城楼上，目送着那辆马车，直到它变成一个小小的黑点，消失在天际线的尽头。
朔风吹起他的披风，猎猎作响。
他赢得了整个战争，却输掉了唯一想守护的人。
从今往后，他依旧是那个战无不胜的定北将军，是守护大周北境的战神。他的功绩将被载入史册，受万世景仰。
可他知道，每当夜深人静，他独自面对那张巨大的沙盘时，心中那个因一个血色“桑”字而留下的空洞，将永远，永远也无法填满。
而远去的扶桑，掀开车帘，最后看了一眼那座雄伟的雁门关。
阳光下，她的脸上，终于落下两行清泪。
一滴，敬过往的十年痴心。
一滴，敬未来的海阔天空。
【沈策，愿你此后，山河无恙，国泰民安。】
【而我，扶桑，从今往后，只是江南一布衣。】
她放下了车帘，隔绝了整个北国。
车厢内，温暖如春。
车厢外，风雪依旧。
（完）